据美国《基督教科学箴言报》6月16日报道，聚集在南非的非洲各国贸易官员日前宣布，他们已经正式开始就组建非洲自由贸易区计划进行谈判。这个贸易区将覆盖非洲26个国家的5亿人口，总经济产量约为一万亿美元(约合6.5万亿元人民币)。　这一计划名为“非洲大自由贸易区”(AfricanGrandFreeTradeArea)，它将消除成员国间的诸多贸易壁垒，将现存的东非、中非以及南非三大贸易集团合并归一，其中包括非洲两个最大经济体南非和埃及，以及发展速度最快的刚果、津巴布韦以及博茨瓦纳。　　这一计划尽管大胆，但并非全新概念。早在2008年10月在乌干达举行非洲26国峰会期间，就曾有非洲领导人提出，但一直以来取得的进展十分有限。总部位于日内瓦的智囊团“非洲贸易发展局”(AfricanAgencyforTradeandDevelopment)执行理事哈吉·迪乌夫(El-HadjiDiouf)说：“我们都知道，这将是一个漫长的过程，但它同时也是对非洲非常有益的事情。如果他们有强大的政治领导层，他们最终将实现这个目标。”　　南非工贸部长罗布·戴维斯(RobDavies)说，“非洲大自由贸易区”谈判的第一阶段，将集中于根除影响货物流通的贸易壁垒和其他传统阻碍，第二轮谈判则要解决一些更细微问题，比如知识产权和服务贸易等。”整个过程可能需要3年时间，一旦谈判完成，“非洲大自由贸易区”将向非洲大陆所有地区开放。　　并非只有非洲国家热心于建立地区性自由贸易区。南美地区最大的经济一体化组织“南美共同市场”(Mercosur)，东南亚经济集团“东盟”(Asean)都在计划扩大它们的覆盖范围。这些地区性贸易集团的蠢蠢欲动与拥有153个国家参加的“多哈回合”(DohaRound)贸易会谈的僵化形成鲜明对比。多哈回合已经进行了20多年，却依然没能产生任何切实可行的结果。